「せき」と「のどの痛み」は、まず分けて考える

ドラッグストアの店頭で、「せきとのどに効く薬をください」と言われることがとても多くあります。しかし実は、せきとのどの痛みでは、選ぶべき成分が変わってきます。ひとつの薬でどちらも一度にカバーしようとすると、必要のない成分まで飲むことになったり、逆に肝心の症状に届かなかったりすることがあります。

まずご自身の症状が、次のどちらに近いかを整理してみてください。

せきが中心……夜眠れないほど出る、痰（たん）がからむ、話していると出てくる
のどの痛みが中心……つばを飲み込むと痛い、ヒリヒリする、腫れぼったい感じがある
両方つらい……発熱や鼻水など、かぜ全体の症状もある

この整理ができると、市販薬選びはぐっとシンプルになります。

症状別に見る、市販薬のタイプと主な成分

市販薬に含まれる成分には、それぞれ役割があります。代表的なものを整理しました。なお、以下は各製品の添付文書に記載された効能効果の範囲での説明です。

症状のタイプ	選ばれやすい薬の種類	代表的な成分の例	注意したい点
せきを鎮めたい	鎮咳薬（せき止め）	デキストロメトルファン、ジヒドロコデインリン酸塩など	コデイン類は12歳未満は使用できません。眠気が出ることがあります
痰がからむ	去痰薬	ブロムヘキシン塩酸塩、L-カルボシステイン、グアイフェネシンなど	痰を出しやすくする目的の成分です。水分をとることも大切とされています
のどの痛み・腫れ	トローチ・のどスプレー・うがい薬	セチルピリジニウム塩化物、ポビドンヨード、アズレンスルホン酸ナトリウムなど	ヨウ素を含むものは甲状腺の病気がある方は事前にご相談ください
痛みが強い・熱もある	解熱鎮痛成分を含む総合かぜ薬	アセトアミノフェン、イブプロフェンなど	他の解熱鎮痛薬との重複に注意が必要です
ぜんそく様の息苦しさを伴う	気管支拡張成分配合薬	メチルエフェドリン塩酸塩、テオフィリンなど	高血圧・心臓病・甲状腺疾患・糖尿病のある方は要相談

「総合かぜ薬」を選ぶべきか、単一の症状に絞るべきか

総合かぜ薬は、解熱鎮痛成分・鎮咳成分・去痰成分・抗ヒスタミン成分などが幅広く配合されています。発熱、鼻水、せき、のどの痛みが同時にあるときには使いやすい設計です。

一方、「せきだけ」「のどの痛みだけ」という場合は、その症状に絞った薬のほうが、不要な成分を避けられます。たとえば鼻水がないのに抗ヒスタミン成分を飲むと、眠気や口の渇き、人によっては痰が切れにくくなることもあるとされています。

店頭でよく聞かれる質問

Q. 眠くならないせき止めはありますか

「まったく眠くならない」と言い切れる製品はありません。ただし、鎮咳成分の種類によって眠気の出やすさには差があるとされています。運転や仕事の予定がある方は、購入時に「日中に飲みます」とお伝えいただくと、比較的眠気の出にくい選択肢をご案内できます。夜だけ症状がつらい場合は、夜用と日中用で薬を使い分ける方法もあります。

Q. トローチとのどスプレー、うがい薬はどう違いますか

いずれものどの局所に働きかけるものですが、使い勝手が異なります。トローチは会議中など静かな場面でも使いやすく、スプレーは痛む箇所にピンポイントで届けやすいのが特徴です。うがい薬は口腔・咽頭の消毒を目的としたものが中心になります。噛み砕くと十分に作用しないため、トローチはゆっくり溶かしてお使いください。

Q. のど飴を舐めていれば大丈夫ですか

ここは混同されやすいところです。スーパーやコンビニで売られているのど飴の多くは「食品」で、医薬品としての効能効果はうたえません。のどをうるおして不快感を和らげる目的で使う分にはよいのですが、「これで治す」という位置づけのものではない、とご理解ください。パッケージに「第3類医薬品」「指定医薬部外品」と書かれているものは、また扱いが異なります。

Q. せき止めを飲んでも痰が切れません

痰がからむタイプのせきに、せきを抑える成分だけを使うと、痰が出しにくくなることがあります。この場合は去痰成分が配合されたものを検討するか、痰を出しやすくするために水分をこまめにとる、部屋の湿度を保つといった対応も併せてご検討ください。

受診を検討していただきたいサイン

市販薬はあくまで、比較的軽い症状を一時的に和らげるためのものです。次のような場合は、市販薬で様子を見るより、医療機関の受診をおすすめします。

市販薬を5〜6日ほど使っても改善がみられない、または悪化している
せきが2週間以上続いている
38度以上の発熱が続く、息苦しさがある
のどの痛みが強く、水分もとれない
血の混じった痰が出る
持病があり、常用しているお薬がある
妊娠中・授乳中である、または小さなお子さんの症状である

特に、長引くせきは、かぜ以外の原因が背景にあることも知られています。「そのうち治るだろう」と市販薬を続けるより、一度きちんと診てもらうほうが早く楽になるケースは少なくありません。

購入前に、薬剤師にお伝えいただきたいこと

店頭でご相談いただく際、次の情報があると、より適した製品をご案内しやすくなります。

いつから、どんな症状が出ているか（せきの出る時間帯なども)
現在飲んでいるお薬・サプリメント
持病（高血圧、心臓病、緑内障、前立腺肥大、甲状腺疾患、糖尿病など）
これまでに薬でアレルギーや副作用が出たことがあるか
車の運転や機械操作の予定があるか

特に見落とされやすいのが、解熱鎮痛薬の重複です。総合かぜ薬と頭痛薬を一緒に飲んでしまうと、同じ成分を二重にとることになりかねません。手持ちのお薬がある方は、パッケージを写真に撮って持参いただくのが確実です。

まとめ

せきとのどの痛みでは選ぶ成分が変わるため、まずご自身の主症状を整理することが第一歩です
症状が幅広いときは総合かぜ薬、症状が絞られているときは単一目的の薬のほうが、不要な成分を避けられます
のど飴の多くは食品であり、医薬品とは位置づけが異なる点にご注意ください
5〜6日使っても改善しない、せきが2週間以上続く、息苦しさがあるといった場合は、医療機関の受診をご検討ください
持病やお薬の重複が心配な場合は、購入前に薬剤師や医師にご相談ください